兩日後, 程尋才見到蘇淩, 就在西苑的偏殿裏。

兩人並排而坐。

蘇淩精神不錯, 只臉色有些蒼白，眼下也有一點青黑。

程尋看他這般模樣, 自然心疼。見旁邊無人, 她上前一些，低聲問：“怎麽樣了？你傷好了嗎？還疼不疼？”

輕輕搖了搖頭，蘇淩露出一個安撫性的笑容：“好了不少, 不要擔心。”

“雖然說照顧生病的皇上是孝道，可你也該愛惜自己的身體。”程尋嘆一口氣, 面顯憂色，“你要忙著朝政, 又要伺候皇上……你自己還得養傷呢。一看你的臉色就是沒休息好。自己身體都不好, 又怎麽能照顧別人？”

聽她話語之中盡是對自己的擔心，蘇淩不著痕跡地揚了揚眉，含笑看著她：“不礙事，我有分寸的。”

“你別犟，如果撐不住, 就不要強撐, 你即使真想盡孝, 也要量力而行。皇上知道你受傷，他也不會怪你。”程尋皺眉，輕聲問，“對了, 皇上的病情有好轉麽？你還需要伺候多久？”

看他臉色，分明是許久沒休息好了。皇帝早點痊愈，他就不用侍疾了吧？

“嗯？”蘇淩眸光微閃，略一沈吟，方道，“不好說。”

“很嚴重？”程尋心說，看蘇淩的神色，似乎情況不大好，“我需不需要去看看？”

“不用。”蘇淩皺眉，“他現在思緒紊亂，不大認人，有時還會叫罵著胡亂傷人。”

程尋瞬間睜大了眼睛，下意識道：“那你在他身邊照顧，豈不是很危險？太醫怎麽說？”

“太醫開了些讓他安定的藥，睡著了會好很多。”蘇淩伸手摸了摸呦呦的發頂，輕聲道，“放心，還傷不到我。”

程尋輕輕“嗯”了一聲，心中卻想，不認人，會傷人、睡著了會好很多，這是精神出了疾病吧？

她心念微動，莫名想起《易釵記》裏的場景。那裏面皇帝後來也是精神不大正常了。她暗暗搖頭，趕走這些亂七八糟的念頭。

不一樣的，蘇淩告訴她，他不會殺皇帝。而且，時間也對不上啊。她的蘇淩，不是《易釵記》裏的蘇淩。真實情況明明是皇帝自己傷心於姚皇後的離世才會崩潰失常，和蘇淩又有什麽關系？

說不定皇帝這樣，蘇淩還擔憂難受呢。不然也不會不顧自己的傷勢在皇帝跟前侍疾了。

看一眼蘇淩眼下的青黑，程尋心裏一軟，憐意頓生。她主動握住了蘇淩的手，幹巴巴地安慰：“你也不要太擔心了，有那麽多太醫在，皇上不會有事的，他會好起來的。”

她知道蘇淩和皇帝父子關系說不上多好，不過近兩年來看著似乎是和睦了不少。他父親生病，他忙前忙後侍疾，她也幫不上什麽忙，只能口頭上安慰幾句了。

蘇淩“唔”了一聲，輕聲道：“希望如此。”

程尋又嘆一口氣，有意轉移話題：“誒，前天你生日，你那麽忙，我也沒見到你。我還給你準備了禮物呢。”

她說著取出一個細長的匣子來，遞給蘇淩：“你打開看看。”

她仰著頭看他，秋水樣的眸子裏寫滿了期待。

蘇淩在她充滿期盼的目光中打開了匣子，見是一支簡單幹凈的白玉簪。他揚了揚眉：“嗯？”

“你以前送我簪子，我也還你一個。”

蘇淩笑笑：“很好，我還以為，那天的平安符，就是你準備的生辰賀禮呢。”

“不是，那是特意給你的，和生辰沒關系。不一樣的。”程尋擺了擺手，有些遺憾的模樣，“可惜那天沒給你準備壽面。”

“現在補也來得及啊。”蘇淩不以為然。

程尋斜了他一眼：“江嬸說，生辰只有提前過，沒有推後過的。”

“那就當是提前過下個生辰。”蘇淩隨口接道。

程尋眼中不覺漾出了笑意，輕輕推了蘇淩一下：“都快一年了，這提的也太靠前了。”

蘇淩勾一勾唇角，心情好轉了不少：“那就只能等下一個生辰了？”

“那就下一個生辰。”程尋重重點頭。

午後的陽光穿過窗欞灑了進來，暖洋洋的，也勾起了人的困意。

蘇淩這段時日，精神一直高度集中。此刻陽光正好，呦呦又在身邊，心放松下來後，不覺困意來襲，他以手掩口，打了個哈欠。

程尋更加心疼：“你困了嗎？要不要睡一會兒？”

“好。”蘇淩唇角勾起細小的弧度，直接將頭靠在了程尋肩上。

程尋微微一怔，轉頭看看蘇淩，她想了想，輕輕搬著他的腦袋，放在自己腿上。

蘇淩猛地睜開眼：“嗯？”

“這樣你能自在一點。”程尋解釋，臉頰卻一點點紅了。

她以為蘇淩是去寢宮休息呢，沒想到他竟然就這麽靠著她休息。轉念一想，這是蘇淩第一次在她面前露出疲態。他肯定是累極了。

她越發心疼，輕輕地拍了拍他的脊背，軟語道：“那你睡一會兒。”

蘇淩合上眼，有些哭笑不得。他枕在她腿上，鼻端縈繞的盡是她身上馨香的氣息，這麽一來，困意還能剩下多少？不過，他是真的很喜歡現在的溫馨。

他保持著這樣的姿勢，一動不動。然而不知不覺，思緒放空，人也真正放松下來，終於沈沈睡去。

聽著他均勻的呼吸聲，程尋心知他是睡著了，也不敢亂動，只低頭看著他，看他濃黑的眉毛，看他長而密的睫羽，心中一時甜甜的、滿滿的、脹脹的。

這是她的蘇淩啊。

蘇淩只睡了不到半個時辰，就醒了過來。一瞬間的怔忪過後，他睜開眼，正好撞進程尋的視線中。

擡起頭，他沖她笑了笑：“呦呦……”

“嗯？你醒啦？有沒有覺得脖子酸痛？要不要活動一下？”程尋眨眨眼，連聲問道。

蘇淩靜靜地看著她，唇畔揚起笑意：“這樣真好。”

“什麽？”程尋不解。

“一睜開眼就能看見你啊。”蘇淩聲音很輕，回答得也極其自然。

“……”程尋臉頰有些發燙，只當沒有聽見，胡亂道，“我要去崇文館了。”她站起身：“明天見吧。”

她頗有些落荒而逃的架勢，然而走了幾步之後，她又停住腳步，小聲道：“我也希望這樣。”

“什麽？”輪到蘇淩不解了。

程尋深吸一口氣：“一睜眼就能看見你啊。”

她感覺這表白不亞於“蘇淩，我喜歡你”，而且仔細一想，好像隱約還有點想成婚的即時感。這麽一想，她臉頰更燙了，也不管蘇淩的反應，大步走了出去。

在她身後，蘇淩微微一怔，繼而勾起了唇角。他睫羽低垂，心說，既然她以為他擔心皇帝的病情，那就讓她繼續這麽以為吧。

反正他答應過她，不會殺皇帝。他這一生，永不動手，好好養著就是了。

—

姚皇後薨逝之後，其棺槨在殯宮停留了二十五日才下葬。

在這期間，皇帝的病情一直不見好轉。直到姚氏下葬，他都未曾出現。

坊間盛傳，皇帝對皇後娘娘情深意濃，因為姚氏之死而憂傷成疾，是以纏綿病榻。

對於這樣的傳言，程尋並不算很意外。因為這和她知道的也差不多。

老百姓大概很喜歡動人的愛情故事，而這個故事裏的主人公又身份尊貴，無人能比。一時之間，皇帝癡情的名聲傳得極響。

而作為準繼承人的太子蕭瑾毫無意外控制住了局面。雖皇帝有恙，卻並未造成任何混亂。

—

“果然是情深意重。”程瑞輕嘆一聲，“聽說世上沒有獨活的雁，皇後這一走，只怕皇上也……”

程尋暗自一驚，忙做噤聲動作：“小聲一點啊。這話要是叫人聽見，只怕該說咱們詛咒今上了。”

程瑞挑眉，小聲道：“就是沒外人，才敢這麽說的。皇上病這麽久，還不見好轉，多半是……”

瞪了他一眼，程尋道：“你還說！”她環顧四周，壓低了聲音：“咱們不說這個。”

她不清楚蘇淩是怎麽想的，但是背後議論他父親的病情，她總覺得不大好。

於是，她主動轉移了話題：“我前些日子，恍惚聽說端娘的婚期定下了？”

“是啊，是定下來。溫家那邊的催的急，不過這有國喪，再急也得等一等。”程瑞晲了妹妹一眼，“你這做姐姐的，不會反而落在妹妹後面吧？”

程尋心說，她大概轉錯話題了。她隨口道：“我還小呢，不急。”而且蘇淩近來也忙啊。

“小什麽？都十七了。”

程尋反口道：“是啊，你也不小了，十七了，我還不知道我三嫂在哪裏呢。”

“誒誒誒，你這丫頭，說你呢，怎麽又到我身上了？”程瑞楞了楞，“咱們的情況能一樣麽？我是……”

他這一句“我是男子”尚未說出口，就被程尋打斷。

她笑道：“是啊是啊，當然不一樣了。我好歹是有婚約的，不像你……”

“那又怎麽樣？我如果想有婚約，還不是易如反掌？只不過男子漢，先立業後成家罷了。”程瑞想起一事，擡手在妹妹腦袋上輕輕敲了一下，“我還沒說你呢，你一個未出閣的姑娘，說什麽婚約不婚約的？”

程尋摸了摸腦門：“不是你先提的麽？”

“胡說，明明是你先提的。”程瑞脫口而出。

兄妹倆幹脆倒回去，要好好辨一辨究竟是誰先提的，過了許久才散了。

—

皇帝抱恙之後，許久沒有露面，自然也有人生疑。但是三公三孤等朝廷重臣見到了皇帝的模樣之後，齊齊沈默。

大周的九五之尊以一種前所未有的狀態，出現在人前。他時而大吼大叫，對旁邊的宮人內監拳打腳踢，狀似瘋癲，時而又哭個不停，連聲喚著姚皇後的閨名，淚水長流。

眾人面面相覷，這是真瘋了？

那張臉，那身形，確實是皇帝。可是皇帝竟然因為一個女人而瘋了麽？

秦太師傷心、憤怒而又後悔自責。他甚至想，如果當初他極力阻攔，豁上性命，也許皇帝真的會放棄姚氏。那樣，或許不會有今日之事。

——當然，也有可能，他當時以死相逼阻攔皇帝專寵姚氏，今日之事會提前二十年發生。

誰能猜得準呢？

杜聿也暗自吃驚，面對失心瘋的皇帝，他心中頗覺酸澀。堂堂帝王，現如今尊嚴盡失。

不管怎麽樣，皇帝對他一直不錯。

—

眼看著一個月過去，皇帝的病情絲毫不見好轉。國不可一日無君，也不能有這樣的一國之君。

是以三公商議過後，聯名上書請求太子繼位，尊皇帝為太上皇。

蘇淩自然拒絕，表示願輔佐父皇，而且皇帝的病又不是不能治了。

秦太師當即道：“殿下此言差矣。如今皇上身體有恙，殿下想為父分憂，自然是該主動擔起責任來，總不能一直沒有皇帝。”

“父皇只是龍體欠安而已……”

“殿下！皇上現在這狀況，能出現在人前嗎？與其惹人恥笑，不如尊他做太上皇，也好讓他安心養病。等皇上康覆了，殿下完全可以還政於君，又有何不可？”

秦太師心裏著急，從年前姚氏染恙到現在，有將近半年朝堂之上不見皇帝了。朝中大事都是有太子處理。皇帝失心瘋不知何時才能痊愈，難道就一直這麽下去？

皇帝只有太子這麽一個兒子，先前也悉心培養，又讓其早早接觸朝政。這就是未來的皇帝啊。今上有恙，不宜再到人前，可不就該太子繼位？

周太傅也極力勸諫。——除了為朝堂大局考慮，周太傅還有些私心。不知道皇帝的病什麽時候能好，萬一皇帝日後想起了皖月，還要再取皖月性命該如何是好？

還是期望皇帝一直這樣下去吧。當然，這種大逆不道的心思，可不能說出來。

周太傅引經據典，細細闡述太子繼位的可行性和必要性，認真熱情。

其他朝臣雖理由各異，但也紛紛上書附和。

畢竟一朝天子一朝臣，早些擁立表示支持，或許還能得個擁立之功。而且皇帝數月不見蹤影，因為姚皇後的病而將朝政扔給太子，大概這也是皇帝所看到的吧。

—

這一年七月，皇帝下詔遜位，傳位於太子蕭瑾。

程尋聽到這消息，不覺微怔：蘇淩要當皇帝了？

她像是還在做夢一樣，有種強烈的不真實感。她知道蘇淩是太子，早晚會有這麽一天，可當這一天真正來臨時，她還是有些恍惚。

大哥程嘉眉頭輕皺，對小妹道：“這是早晚的事。皇上的病情一直不好，須知國不可一日無君。”

程尋點一點頭：“我知道。”她輕輕嘆了一口氣。

“不高興？”程嘉問。

“也不是。”程尋睫羽半垂，低低道，“就是覺得他以後，會更辛苦吧。”

權力越大，責任越大。今後蘇淩就要擔負起整個大周了嗎？他雖然早早接觸政務，身邊也有不少能人。可說到底，他也才十九歲。

程嘉楞住了，沒想到小妹想的居然是這一點。他輕輕拍了拍她的肩頭，沒有說話。

程尋擡起頭，沖大哥燦然一笑：“不過，我會陪著他。”

人生這條路，他們說好了要一起走下去啊。

程嘉一怔，繼而笑了。

—

登基大典準備了半個多月。到七月下旬，登基大典正式舉行。

太上皇大約是之前喝了藥，昏昏沈沈，任人攙扶著、擺弄著，並未出什麽亂子。

只是快禮成時，大概是藥效過了，太上皇忽然睜開眼，一把推開了攙扶他的內監。

那內監先時沒防備，被推開後，立時變了臉色，暗道不好。

當著文武百官的面，又是新帝登基大典。倘若太上皇他老人家鬧將起來，喊打喊殺，那可該如何是好？

內監一顆心砰砰直跳，卻聽太皇上幽幽地道：“殊兒，殊兒……”

離得近的，都聽到了皇帝的呼喚。有知道姚皇後閨名的，震驚之餘感慨：“果然如此啊。”看太皇上的眼神，同情而又怪異。

真是難得一見的癡情人。

新帝掃了這邊一眼，沖內監使了個眼色。

內監會意，連忙緊緊拉住太上皇不松手。

好在大典即將結束，太上皇也沒鬧出什麽來。

—

太上皇當年專寵姚氏，一直陪姚氏住在西苑。如今做了太上皇，依然住在西苑，每日由內監守著。

——先時還有宮女，只是太上皇有時犯病，力氣大，宮女制不住他，反而被他打傷。

雖然近來太上皇喝藥後安安靜靜的時候多，可西苑伺候他的，還是以內監為主，幾乎不再見到宮女。

新帝甫一登基，忙於朝政，但是每日仍要到西苑來給太上皇請安。此等孝舉，自是人人稱讚。

—

蘇淩登基以後做的第一件事，就是追封生母蘇氏。

可惜那個宮女出身、性格溫婉的女人，看不到今天了。

蘇淩也貼皇榜尋訪民間名醫，說是給皇帝治病。

只不過名醫一時半會兒不容易找，他還有其他事情要做。

皇後國喪過後，就有人上書，請求新帝充實後宮，綿延子嗣。太上皇曾給皇帝和程氏女賜婚，也該將婚事提上日程了。

—

程尋這些日子除了崇文館的工作，也在操心書院的事情。教授騎射的高夫子即將離開，靜嬪答應接任騎射夫子一職。

靜嬪三十多歲，英姿颯爽。最近又因為蘇淩繼位而容光煥發，去書院教學更是信心滿滿：“你放心，絕對不會耽誤了書院的學子們。”

程尋連連點頭：“我知道，蘇，我是說，他也誇你騎射好。”

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